Las autoridades del condado de Coconino, en el norte de Arizona, en EE.UU., confirmaron la muerte de un residente por peste neumónica, una forma grave de infección pulmonar causada por la bacteria ‘Yersinia pestis’.
El caso fue validado mediante pruebas de laboratorio tras el fallecimiento del paciente. Se trata del primer deceso por esta enfermedad, también conocida como peste bubónica a peste negra, registrado en el condado desde 2007, cuando otra persona contrajo la peste tras el contacto con un animal muerto.
En un comunicado, las autoridades recordaron que esta infección es muy poco frecuente en humanos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en EE.UU. se reportan en promedio siete casos humanos al año.
Tratamientos eficaces
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que la peste ha sido responsable de grandes pandemias a lo largo de la historia, como la ‘peste negra’ del siglo XIV, que causó millones de muertes en Europa.
Actualmente, sigue siendo una enfermedad zoonótica activa, especialmente en zonas rurales con alta presencia de roedores.
La peste presenta dos formas clínicas principales: la bubónica y la neumónica. La más común es la bubónica, que se transmite por la picadura de pulgas infectadas y se caracteriza por fiebre alta repentina y la inflamación dolorosa de los ganglios linfáticos, conocidos como ‘bubones’, que suelen aparecer en la ingle, las axilas o las piernas.
Los síntomas suelen aparecer entre uno y ocho días después del contagio e incluyen fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, fatiga, dolores musculares y, en algunos casos, inflamación de ganglios. El diagnóstico y tratamiento precoz con antibióticos es esencial para salvar vidas.
Por otro lado, la neumónica es la forma más virulenta y contagiosa. Afecta a los pulmones y puede transmitirse de persona a persona a través de gotículas respiratorias. Es menos común, pero puede causar la muerte en menos de 24 horas si no se trata a tiempo.
La OMS recomienda medidas de prevención como el control de pulgas y roedores, el uso de antipulgas en mascotas, evitar el contacto con animales muertos y mantener una buena higiene en el hogar. Aunque la vacunación no está indicada para la población general, puede ser recomendable para personal sanitario o personas que trabajan en zonas endémicas.
RT
