Albert Pujols fue presentado el domingo como el manager del equipo de República Dominicana que participará en el Clásico Mundial de Béisbol de 2026.
“Con mucho orgullo, me honra presentar a Albert Pujols”, dijo el ex jonronero Nelson Cruz, quien funge como gerente general de la máxima selección quisqueyana de béisbol. “Creo que su liderazgo y capacidad son claves para conformar el conjunto que nos va a llevar a conquistar la corona en 2026”, agregó.
“Para mí es un placer y un honor. Le doy gracias a Dios, a Nelson, a la federación de béisbol, al comité especial de operaciones por darme esta oportunidad de representar a nuestro país”, dijo Pujols.
Pujols, un tres veces Jugador Más Valioso y futuro miembro del Salón de la Fama de Cooperstown, justo acaba de estrenarse como dirigente en el invierno, guiando a los Leones del Escogido a la conquista de los campeonatos de la Liga Dominicana de Béisbol Profesional (Lidom) y de la Serie del Caribe de Mexicali, México.
Pujols, quien concluyó una ilustre carrera de 22 temporada en las Grandes Ligas (MLB) en 2022 como el cuarto mayor productor de cuadrangulares de todos los tiempos, con 703, fue miembro del equipo de República Dominicana en la primera edición del Clásico Mundial, en 2006, cuando la tricolor fue eliminada por Cuba en la ronda semifinal.
República Dominicana logró su mejor desempeño en el tercer Clásico, en 2013, ganando el torneo con marca perfecta de 8-0, bajo la conducción de Tony Peña, quien repitió en 2017. Manny Acta fue el manager en 2006, Felipe Alou en 2009 y Rodney Linares en 2023.
Acta, Alou y Peña fueron managers de clubes de Grandes Ligas. Linares es coach de banca de los Tampa Bay Rays.
“Nuestro trabajo comienza inmediatamente para tratar de preparar el equipo y regresar la corona a República Dominicana”, dijo Pujols.
Antes de aceptar el rol de dirigente en la liga invernal de su país, Pujols, de 45 años, se había limitado a trabajar en la televisión y fungir como un asistente especial del comisionado de MLB, Rob Manfred, y de la directiva de los Los Angeles Angels.
El Clásico Mundial de Béisbol, que organizan conjuntamente MLB, la Asociación de Peloteros de Grandes Ligas (MLBPA) y la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC), tendrá su sexta versión en marzo del próximo año en Miami y Houston de Estados Unidos; San Juan, Puerto Rico, y Tokio, Japón.
Al igual que en 2023, el loan Depot Park, la casa de los Miami Marlins, tendrá juegos de primera ronda, cuartos de finales, las semifinales y la gran final. El torneo regresa a Tokio por sexto torneo consecutivo (2006, 2009, 2013, 2017 y 2023), mientras que Puerto Rico lo recibirá por cuarta ocasión, después de perderse los dos anteriores. Para Houston será su debut como anfitriona del evento.
En la primera ronda, República Dominicana jugará sus partidos en Miami como parte del Grupo D, del 6 al 11 de marzo, contra Israel, Venezuela, Países Bajos y un último clasificado por determinar.
Fuente: Colimdo
