En medio de las reiteradas amenazas de Donald Trump de hacerse con Groenlandia, esta isla ártica ha ocupado titulares de la prensa mundial. Pero aparte de sus recursos naturales, que resultan tan atractivos para el presidente estadounidense, se sabe muy poco de este territorio singular.
Aquí van algunos datos para conocer mejor Groenlandia.
La isla más grande del mundo
Groenlandia, con una superficie de 2,16 millones de kilómetros cuadrados, es la isla más grande del mundo. Cerca del 80 % del territorio está cubierto por una capa de hielo, pero el área libre de hielo es casi del tamaño de Suecia. Con alrededor de 56.000 habitantes, es uno de los países menos densamente poblados del planeta.
¿Por qué se llama ‘Greenland’ (‘Tierra Verde’)?
Aunque hoy predominen el hielo y la nieve, el nombre ‘Greenland’ tiene un origen histórico. Erik el Rojo, un vikingo islandés, bautizó así la isla con el fin de atraer a más colonos. Además, estudios científicos indican que hace más de 2,5 millones de años Groenlandia fue realmente verde, antes de quedar cubierta por hielo durante la era glacial.
Un país autónomo dentro de Dinamarca
Groenlandia es un territorio autónomo dentro del Reino de Dinamarca. Aunque geográficamente pertenece a Norteamérica, mantiene vínculos políticos y culturales con Europa desde hace siglos. Desde 1721, Dinamarca ha tenido colonias en Groenlandia, pero el país se incorporó oficialmente a Dinamarca en 1953. En 1979 obtuvo el autogobierno y en 2009 se amplió su autonomía, transfiriendo Copenague más competencias al gobierno groenlandés.
Más de 4.500 años de historia humana
Se cree que los primeros humanos llegaron a Groenlandia alrededor del 2500 a. C. Este grupo de migrantes aparentemente se extinguió y fue reemplazado por otros grupos que emigraron desde Norteamérica. A principios del siglo X, los nórdicos de Islandia se asentaron en la deshabitada zona sur de Groenlandia, pero desaparecieron a finales del siglo XV. En el siglo XIII, desde Asia emigraron los inuit. Sus descendientes constituyen hoy la base de la población del país.
Cultura inuit
Actualmente, el 88 % de la población es inuit —principalmente kalaallits— o de origen mixto inuit-danés. El término ‘eskimo’ no es bien recibido; los nombres correctos son inuit o kalaallit, que en kalaallisut significa ‘groenlandés’. Los inuit groenlandeses se identifican fuertemente con los inuit de otras partes del mundo, como Canadá y Alaska, y comparten algunas similitudes en sus idiomas.
Un país multilingüe
El groenlandés (kalaallisut) y el danés son las lenguas principales, y ambas se utilizan en la administración. El groenlandés es un idioma con una larga historia y está estrechamente relacionado con las lenguas inuit de Canadá, como el inuktitut.
No hay carreteras
No existen carreteras ni ferrocarriles que conecten las localidades entre sí. Los desplazamientos se realizan en avión, barco, helicóptero, moto de nieve o trineo de perros.
Pesca y caza de ballenas
La pesca es una industria clave. Groenlandia importa la mayoría de los productos, excepto pescado, marisco y animales cazados localmente, como focas y algunas especies de ballenas. Cada zona administrativa tiene asignada una cuota específica de ballenas, focas y peces. Algunas especies, como la ballena azul, están protegidas y no se pueden pescar. No se permite la exportación de carne de ballena y foca.
Nuuk, una capital vibrante
Casi una cuarta parte de la población vive en la capital, Nuuk. A pesar de su pequeño tamaño, es la ciudad más grande del país y cuenta con una gran cantidad de museos, cafés modernos y tiendas, rodeados por fiordos y montañas que permiten excursiones a la naturaleza.
El sol de medianoche
El sol no se pone del 25 de mayo al 25 de julio, y permanece visible durante todo el día y la noche. El 21 de junio, el día más largo del año, coincide con el solsticio de verano y es un día festivo nacional en Groenlandia.
