NUEVA YORK (AP) \u2014 En la primera oportunidad de Aryna Sabalenka de cerrar su semifinal del Abierto de Estados Unidos contra Jessica Pegula por la oportunidad de jugar por un segundo trofeo consecutivo , la campeona defensora lanz\u00f3 lo que deber\u00eda haber sido un f\u00e1cil remate por encima de la cabeza a la red y luego mir\u00f3 al suelo.<\/p>\n
En la segunda oportunidad de Sabalenka, fall\u00f3 una volea torpe, y quiz\u00e1 ni siquiera deber\u00eda haberse atrevido a intentarlo, porque solo anot\u00f3 15 de 27 cuando estaba en la red. \u00a1Uy!<\/p>\n
Tan buena en los momentos importantes del tenso y arriesgado set final, Sabalenka mantuvo la compostura y aguant\u00f3, convirtiendo su tercer punto de partido el jueves por la noche para terminar con una victoria 4-6, 6-3, 6-4 sobre Pegula en una revancha de la final del a\u00f1o pasado .<\/p>\n
Estaba s\u00faper emocionada. Pens\u00e9: \u2018\u00a1Dios m\u00edo, ni hablar! \u00a1Por favor, cierren el partido!’\u201d, explic\u00f3 Sabalenka despu\u00e9s. \u201cDurante todo el partido, me repet\u00ed a m\u00ed misma: \u2018A por el siguiente, paso a paso, no te preocupes por el pasado. Int\u00e9ntalo mejor en el siguiente punto’\u201d.<\/p>\n
Cuando termin\u00f3, Sabalenka se balance\u00f3 sobre sus talones, abri\u00f3 los brazos y grit\u00f3.<\/p>\n
El s\u00e1bado, cuando se enfrente a la n\u00famero 8 Amanda Anisimova o a la n\u00famero 23 Naomi Osaka, Sabalanka, cabeza de serie n\u00famero 1, intentar\u00e1 convertirse en la primera mujer en conseguir campeonatos consecutivos en Flushing Meadows desde que Serena Williams consigui\u00f3 tres seguidos entre 2012 y 2014.<\/p>\n
\u201cTuve que esforzarme much\u00edsimo para conseguir esta victoria\u201d, dijo Sabalenka tras mejorar su marca a 8-2 contra Pegula a lo largo de sus carreras. \u201cOjal\u00e1 pueda volver a ganar\u201d.<\/p>\n
La primera semifinal del jueves fue bastante re\u00f1ida, mucho m\u00e1s re\u00f1ida que el triunfo en sets corridos de Sabalenka sobre Pegula hace 12 meses que le dio a la bielorrusa de 27 a\u00f1os su tercer t\u00edtulo de Grand Slam, todos en canchas duras .<\/p>\n
Desde entonces, Sabalenka fue subcampeona, detr\u00e1s de Madison Keys en el Abierto de Australia en enero y de Coco Gauff en el Abierto de Francia en junio, y luego fue eliminada en las semifinales de Wimbledon por Anisimova en julio.<\/p>\n
El techo retr\u00e1ctil del estadio Arthur Ashe se cerr\u00f3 antes de que comenzaran las semifinales, lo que evit\u00f3 las interrupciones causadas por el viento exterior con r\u00e1fagas de hasta 30 mph y la lluvia que lleg\u00f3 durante el juego.<\/p>\n
En las buenas condiciones del campo, Pegula, n\u00famero 4, jug\u00f3 con la mayor limpieza posible en el primer set y el tercero, cometiendo solo tres errores no forzados en cada uno. Pero en el segundo, la cuenta fue de nueve.<\/p>\n
Al final, Sabalenka hab\u00eda acumulado m\u00e1s del doble de ganadores que Pegula, 43-21.<\/p>\n
\u201cNos anim\u00e1bamos unos a otros\u201d, dijo Pegula, \u201cen cada partido\u201d.<\/p>\n
Durante toda la noche, Pegula persigui\u00f3 sus devoluciones, con fuertes cortes y sin jugar a lo seguro, bajo ning\u00fan concepto. Esta fue, pues, la clave: Sabalenka logr\u00f3 salvar los cuatro puntos de quiebre que enfrent\u00f3 en el \u00faltimo set.<\/p>\n
\u201cFue un partido de un nivel muy alto. No s\u00e9 qu\u00e9 m\u00e1s decir\u201d, dijo Pegula, quien vest\u00eda una chaqueta blanca de los Yankees de Nueva York y disfrutaba de una piruleta de cerveza de ra\u00edz en su conferencia de prensa. \u201cNo s\u00e9 c\u00f3mo no recuper\u00e9 mi quiebre en el tercero\u201d.<\/p>\n
Cuando se le pregunt\u00f3 c\u00f3mo logr\u00f3 manejar esos momentos, Sabalenka respondi\u00f3 riendo: \u201cSimplemente rezando por dentro y esperando lo mejor\u201d.<\/p>\n
Ni ella ni Pegula hab\u00edan perdido un set en el torneo antes del jueves, aunque Sabalenka s\u00f3lo necesit\u00f3 disputar cuatro partidos, en lugar de cinco, para llegar a las semifinales, porque su oponente de cuartos de final, Marketa Vondrousova, se retir\u00f3 por una lesi\u00f3n en la rodilla.<\/p>\n
Eso significaba que Sabalenka no hab\u00eda competido desde el domingo.<\/p>\n
\u00bfEstar\u00eda oxidada? Al principio no lo parec\u00eda, y Sabalenka us\u00f3 una ingeniosa combinaci\u00f3n de dejada, volea y tiro ganador para ir ganando un quiebre y ponerse 4-2 arriba.<\/p>\n
Pero Pegula no se rindi\u00f3. En el siguiente juego, con miles de espectadores en las gradas aclamando cada punto ganado por la estadounidense, Sabalenka anot\u00f3 dos golpes de fondo desequilibrados en la red y cometi\u00f3 una doble falta que le quebr\u00f3 el servicio inmediatamente.<\/p>\n
Sabalenka neg\u00f3 con la cabeza y golpe\u00f3 los brazos a los costados. Eso puso fin a su racha de 32 juegos consecutivos, y se cubri\u00f3 la cabeza con una toalla blanca en el cambio de lado. Pegula volvi\u00f3 a quebrar el servicio para culminar una racha de cuatro juegos que sentenci\u00f3 el set y, esta vez, Sabalenka r\u00e1pidamente recuper\u00f3 su bolsa y se dirigi\u00f3 al vestuario.<\/p>\n
Cuando regres\u00f3, Sabalenka elev\u00f3 su juego y tranquiliz\u00f3 su mente cuando fue necesario.<\/p>\n
\u201cSaldr\u00e9 el s\u00e1bado\u201d, dijo, \u201cy luchar\u00e9 por cada punto como si fuera el \u00faltimo de mi vida\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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