Este lunes se conmemora el 86 aniversario del natalicio del l\u00edder, el Dr. Jos\u00e9 Francisco Pe\u00f1a G\u00f3mez, quien llev\u00f3 a la pr\u00e1ctica sus ideas de equidad para las mujeres, m\u00e1s democracia, desarrollo, una justicia m\u00e1s independiente y fuerte y sobre todo, que en el centro de la pol\u00edtica siempre debe estar \u201cPrimero La Gente\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Naci\u00f3 en 1937 en la provincia dominicana de Valverde, hijo de humildes emigrantes haitianos que debieron huir del pa\u00eds pocos meses despu\u00e9s de su nacimiento, cuando el dictador Rafael Leonidas Trujillo -quien se hac\u00eda llamar El Benefactor- desat\u00f3 una campa\u00f1a de odio en contra de los haitianos. Adoptado por una familia dominicana, el joven Jos\u00e9 Francisco trabaj\u00f3 como lustrabotas y mozo en un bar, y decidido a estudiar con ah\u00ednco, se traslad\u00f3 a la ciudad de Santo Domingo -rebautizada como Ciudad Trujillo por el dictador- en busca de mejores oportunidades educacionales. Obtuvo as\u00ed el doctorado en la universidad de la capital dominicana, y despu\u00e9s viaj\u00f3 a la Sorbona, en Paris, para especializarse.
De regreso a su patria apoy\u00f3 a Juan Bosch, por entonces l\u00edder del PRD, quien, a pesar de haber ganado las elecciones presidenciales en 1962 hab\u00eda sido depuesto por un golpe militar poco despu\u00e9s. En 1965 Pe\u00f1a G\u00f3mez alcanz\u00f3 notoriedad pol\u00edtica cuando, desde una emisora radial, formul\u00f3 un vibrante llamado a la insurrecci\u00f3n popular contra de la dictadura militar y a favor del retorno de Bosch. Junto a un pu\u00f1ado de militares leales al presidente electo y con la ayuda de opositores al triunvirato integrado por Emilio de los Santos, Manuel Enrique Tavares y Ram\u00f3n Tapia Espinal (designados por los militares y sin ninguna legitimidad constitucional), se tomaron la Radio Santo Domingo. Las fuerzas leales al gobierno de facto contraatacaron y la lucha se extendi\u00f3 por las calles de la capital. Pero los constitucionalistas fueron derrotados en su insurrecci\u00f3n plenamente justificada. Los anticonstitucionalistas fueron apoyados por una fuerza multinacional integrada por tropas extranjeras que aniquilaron las esperanzas de un regreso a la democracia. <\/p>\n\n\n\n
La fuerza multinacional, respaldada por la Organizaci\u00f3n de Estados Americanos, se dio a la tarea de aplastar a los constitucionalistas. Esta fuerza inclu\u00eda tropas de Paraguay, por entonces presidido por el general Alfredo Stroessner, y de Guatemala, en ese tiempo gobernada por una sucesi\u00f3n de personalidades militares con escaso respeto por los derechos humanos. M\u00e1s tarde se incorporaron tropas brasile\u00f1as que respond\u00edan al mando del gobierno militar que se hab\u00eda tomado el poder en dicha naci\u00f3n, el a\u00f1o anterior.<\/p>\n\n\n\n
Pe\u00f1a desempe\u00f1\u00f3 un papel destacado en la lucha contra aqu\u00e9llos que, desde dentro y fuera del pa\u00eds, se empe\u00f1aban por mantener en el poder al gobierno anticonstitucional. <\/p>\n\n\n\n
Las fuerzas constitucionalistas que \u00e9l apoyaba eran comandadas por el coronel Francisco Caama\u00f1o De\u00f1\u00f3. Gran parte de los enfrentamientos tuvieron lugar en los alrededores del Puente Duarte, en ese tiempo la \u00fanica v\u00eda para atravesar el r\u00edo que cruza la capital dominicana.<\/p>\n\n\n\n
Al a\u00f1o siguiente, en 1966, el conservador Joaqu\u00edn Balaguer, que hab\u00eda sido secretario pol\u00edtico de \u00abEl Benefactor\u00bb, asumi\u00f3 oficialmente como Presidente y continu\u00f3 la dictadura que Trujillo hab\u00eda logrado institucionalizar en Rep\u00fablica Dominicana. Balaguer fue el continuador del sistema, en forma pr\u00e1cticamente ininterrumpida, hasta los a\u00f1os 90. (No sin raz\u00f3n la Rep\u00fablica Dominicana fue elegida por Hollywood para rodar all\u00ed el film El Padrino, durante el gobierno de Balaguer).<\/p>\n\n\n\n
Pe\u00f1a G\u00f3mez jam\u00e1s perdi\u00f3 la esperanza de que las cosas mejoraran y trabaj\u00f3 con Bosch en el PRD hasta que \u00e9ste \u00faltimo abandon\u00f3 dicho partido en 1983, para formar una nueva agrupaci\u00f3n, desilusionado por lo que consideraba una l\u00ednea excesivamente moderada de Pe\u00f1a G\u00f3mez y sus partidarios. Bajo el liderazgo de este \u00faltimo, el PRD gan\u00f3 las elecciones presidenciales de 1978 y 1982, y Pe\u00f1a G\u00f3mez fue elegido Alcalde de la ciudad de Santo Domingo por el per\u00edodo 1982 a 1986, siendo reconocido por su honestidad y eficiencia, en un cargo nunca antes valorados por tales m\u00e9ritos.<\/p>\n\n\n\n
A fines de la d\u00e9cada de los 80, dedic\u00f3 gran parte de su esfuerzo como l\u00edder del PRD a apoyar a los trabajadores en sus luchas laborales y promover entendimientos con sus empleadores del sector privado. En algunos casos se trataba de empresas extranjeras tales como Falconbridge Nickel (Canad\u00e1), Gulf and Western (EE.UU.) y Metaldom (Espa\u00f1a).<\/p>\n\n\n\n
Cuando postul\u00f3 a la presidencia en 1990, lleg\u00f3 tercero despu\u00e9s de Balaguer y de Bosch, debido a las desventajas que las personas de raza negra y de origen haitiano enfrentan en un pa\u00eds que fuera invadido y ocupado por Hait\u00ed durante el siglo XIX, y en el cual todav\u00eda queda mucho por hacer para eliminar los prejuicios raciales.<\/p>\n\n\n\n
En 1994 Pe\u00f1a G\u00f3mez gan\u00f3 las elecciones presidenciales, pero las fuerzas conservadoras de Balaguer lo despojaron de la victoria. Llam\u00f3 entonces a una huelga general que fue ampliamente apoyada por sus seguidores y, despu\u00e9s de una protesta internacional, Balaguer finalmente anunci\u00f3 su prematuro retiro en 1996, tras haber ejercido el poder durante siete per\u00edodos. En 1996 Pe\u00f1a G\u00f3mez gan\u00f3 la primera vuelta electoral, pero no logr\u00f3 la mayor\u00eda requerida.<\/p>\n\n\n\n
En la segunda vuelta Leonel Fern\u00e1ndez, un abogado que representaba al nuevo partido del antiguo l\u00edder Juan Bosch, y quien fue apoyado tambi\u00e9n por Balaguer y su conglomerado pol\u00edtico, obtuvo un estrecho triunfo.<\/p>\n\n\n\n
En la IS, Pe\u00f1a G\u00f3mez se dedic\u00f3 a impulsar el Comit\u00e9 de la IS para Am\u00e9rica Latina y el Caribe, SICLAC, que presidi\u00f3 por casi 20 a\u00f1os y que constituy\u00f3 una voz regional vigorosa en el seno de la organizaci\u00f3n. Para muchos integrantes de la familia de la Internacional Socialista, \u00e9l representaba la elocuencia y la pasi\u00f3n latinoamericanas.<\/p>\n\n\n\n
En una carta a su viuda, Peggy, el Presidente de la IS, Pierre Mauroy se\u00f1al\u00f3 que Pe\u00f1a G\u00f3mez hab\u00eda sido \u00abuno de los m\u00e1s fervientes defensores de nuestros ideales en la Rep\u00fablica Dominicana y en el mundo, y uno de nuestros grandes l\u00edderes.\u00bb<\/p>\n\n\n\n
El Secretario General de la IS, Luis Ayala, su amigo de muchos a\u00f1os, dijo en su funeral:\u00bb En medio del sufrimiento por la p\u00e9rdida de nuestro hermano Jose Francisco G\u00f3mez Pe\u00f1a \u2013 un gigante en las batallas por la democracia y por los valores que compartimos- nosotros, sus amigos y todos los socialdem\u00f3cratas, sabremos c\u00f3mo seguir su decidido ejemplo en la defensa de los principios socialdem\u00f3cratas\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Sus funerales fueron ocasi\u00f3n de una gran manifestaci\u00f3n de dolor popular, testimonio del gran cari\u00f1o que el pueblo le ten\u00eda, especialmente los dominicanos m\u00e1s humildes.<\/p>\n\n\n\n
La influencia de Pe\u00f1a G\u00f3mez se hizo sentir tras su fallecimiento cuando, en los comicios efectuados pocos d\u00edas despu\u00e9s, el PRD gan\u00f3 una amplia mayor\u00eda en el Senado y en la C\u00e1mara de Diputados. Johnny Ventura, quien reemplaz\u00f3 a Pe\u00f1a G\u00f3mez como candidato a la Alcald\u00eda de Santo Domingo en el \u00faltimo minuto, arras\u00f3 en la elecci\u00f3n, al igual que Peggy, su viuda, quien fue elegida Vicealcaldesa de la capital dominicana.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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